Cambridge Audio CXA81 MkII

Miguel Marques

4 outubro 2024

Um amplificador que poderá ser para muitos uma muito boa introdução ao mundo da alta-fidelidade.

Por fim, escolhi o disco Black (1991, 24-96) dos Metallica, na sua edição remasterizada de 2021 - com o CXA81 a revelar-se ágil e energético, particularmente a volumes mais «puxados», com os ferozes ataques de Lars Ulrich em Sad But True e os pesados riffs das guitarras de sete cordas a encherem todo o meu espaço (o que me deixou com particular curiosidade de ouvir este disco com um subwoofer, para conseguir reproduzir a primeira oitava). Mesmo nas baladas Nothing Else Matters ou Unforgiven, o Cambridge consegue passar emoção suficiente, assim como a espacialidade e imagem estéreo que partes do clássico Enter Sandman tanto precisam - com os bombos de bateria de Ulrich a percorrem alternadamente a coluna direita e a coluna esquerda. Por curiosidade passei ainda por For Whom the Bell Tolls, do disco Ride the Lighning (1984, 24 bits/96 kHz) e confirmei as mesmas impressões: todo o poder e energia que o heavy-metal pop dos Metallica requer, o Cambridge entrega sem reservas.

Tive ainda oportunidade, na parte final do meu teste, de escutar o CXA81 MkII com umas colunas KEF LS50 (versão não META) e umas Revival Audio Atalante 3 - e, apesar de serem colunas um pouco acima do espaço natural do Cambridge, ele tocou com ambas sem quais problemas: não houve falta de volume, corpo, graves, nem nada do género (o que e particularmente impressionante no caso das LS50, colunas famosas por serem bastante «selectivas» no que toca à amplificação que as precede). Um bom sinal da versatilidade deste Cambridge, que não revelou falhas dignas de menção com nenhum destes altifalantes, o que pode ser um bom prenúncio para eventuais sinergias - sendo, no entanto, e se possível, ideal experimentar o CXA81 MkII com as suas colunas: nenhum amplificador do mundo soa bem com todas as colunas e é mesmo boa ideia experimentar a combinação antes de comprar.

Para concluir, testei rapidamente tanto as entradas digitais do CXA81 MkII, como a saída de auscultadores e senti que ambos cumpriam o seu serviço, mas, para ser sincero, não me impressionaram tanto como me impressionou a secção de amplificação… Tem sido aliás essa a minha experiência, particularmente com DACs em amplificadores integrados (mesmo no caso de unidades muito mais caras que esta) - parecem ser mais um extra do que algo realmente bem pensado e, tendo em conta as excelentes e baratas unidades externas que se podem comprar hoje em dia, não deixei de me perguntar se se justifica ainda manter estas funções num amplificador integrado (e, no caso do DAC, desde que aderi a um modelo NAS/UPNP, não me lembro da ultima vez que precisei de um, e certamente não serei caso único…)

Como conclusão, e como já devem ter percebido, gostei muito do CXA81 MkII, como já tinha gostado do CXN100 e do MXN10 (este último até faz parte do meu sistema habitual) - os produtos da Cambridge dão-me sempre a sensação de serem afinadas de ouvido e não por gráficos, e gosto muito disso. A minha única questão será se a Cambridge não devia ter sido ou um pouco mais ousada - adicionando uma entrada de rede, HDMI ARC, ou até uma entrada de gira-discos, o que faria do CXA81 MkII um verdadeiro “tudo em um” - ou, a minha opção preferida, um pouco mais conservadora, removendo a DAC e o amplificador de auscultadores, talvez conseguindo assim baixar o preço umas centenas de euros - o que tornaria este CXA81 MkII numa das maiores pechinchas da alta-fidelidade e muito mais imune ao passar do tempo sendo totalmente analógico… Mas, o mais importante de tudo é que o CXA81 MkII vale (muito) bem o preço pedido apenas como amplificador analógico e isso é que interessa - nesta gama de preço não é fácil fazer melhor que isto e, por muito que os amplificadores Classe D tenham dado saltos de qualidade notável, há um je ne sais quoi nos Classe A/B que me continua a apaixonar (embora perceba que muitos prefiram a rapidez de execução dos classe D). Mais uma recomendação para a Cambridge Audio, com um amplificador que poderá ser para muitos uma muito boa introdução ao mundo da alta-fidelidade.

PS - Nunca ouvi o CXA81 original e portanto é-me impossível de dizer se se justifica ou não actualizar a versão - o original foi um dos produtos mais unânimes da crítica nos últimos anos e só comparando directamente se poderá tirar conclusões.

Amplificador integrado Cambridge Audio CXA81 Mk II
Preço               1199 €
Representante Supportview