Acoustic Energy AE1 40th Anniversary

Leonel Garcia-Marques

23 julho 2026

Chamem um Psiquiatra que o meu filho faz colunas de corneta:
A história de Phil Jones e as colunas Acoustic Energy AE1 40th Anniversary

Aos nove anos, Phil Jones, o fundador da Acoustic Energy, começou a aprender electrónica e construiu o seu primeiro rádio AM. Aos quinze, esculpiu o corpo e o braço de um baixo eléctrico e bobinou os captadores com ímanes “pedidos emprestados” à escola. Um ano depois já dominava técnicas básicas de construção de colunas e montou as suas primeiras caixas acústicas, umas 4×12 com drivers Baker. Mais tarde, teve acesso a um sistema de áudio de 5 canais proveniente do Capitol Theatre de Cardiff, em processo de demolição — dez altifalantes de 15 polegadas e cinco trompetas de 15 células em enormes caixas de corneta. Levou um par para o seu apartamento e ligou-as a amplificadores Leak; quando a mãe o visitou, ficou tão alarmada com o resultado que ligou a um psiquiatra no dia seguinte. Em 1987 tinha já criado o protótipo das suas colunas monitoras de campo próximo, com altifalantes inteiramente fabricados por ele. Um amigo convenceu-o a visitar uma loja de Hi-Fi com as primeiras AE1. O proprietário da loja de Hi-Fi e o próprio Jones comparou-as com todas as colunas da loja, desde a gama mais económica até às Celestion 700 e até o próprio proprietário concluiu que nada se lhes comparava em qualidade. Jones teve uma epifania: há muito mais pessoas com sistemas de alta-fidelidade domésticos do que com estúdios de gravação! E assim reposicionou as AE1 como colunas para sistemas Hi-Fi domésticos. A primeira crítica surgiu em 1988 na Hi-Fi Answers, com as AE1 a conquistarem a capa da revista.

As AE1 originais tornaram-se rapidamente um objecto de culto, tanto em estúdios de gravação como em salas de audição domésticas, e ao longo das décadas seguintes foi sofrendo reformulações e mais recentemente, em 2017, a marca celebrou o seu 30.º aniversário com a AE1 Active, já um produto bastante diferente do conceito original. Para os 40 anos, a Acoustic Energy quis algo diferente: voltar à fonte. Não modernizar as AE1 ao ponto de as tornar irreconhecíveis, mas reconstruí-las com a tecnologia disponível hoje, mantendo escrupulosamente a filosofia sónica e estética do modelo de 1987.
É sobre este regresso às origens que versa o presente teste.

Descrição


As Acoustic Energy AE1 40th Anniversary são colunas monitoras compactas de duas vias que combinam uma estética retro com um nível de acabamento contemporâneo. Esteticamente, são uma reedição fiel ao ponto de manter pormenores das originais como os parafusos Allen à vista a fixar os altifalantes, mas com algumas concessões ao gosto contemporâneo e muitos melhoramentos ao nível dos materiais usados, como vermos a seguir.

É uma coluna relativamente pequena (cerca de 29,5 cm x 18 cm x 24 cm AxLxP), mas surpreendentemente pesada para o seu tamanho, com aproximadamente 7 kg por unidade. Essa massa transmite imediatamente uma sensação de robustez e densidade estrutural. As grelhas em tecido preto deixaram de se fixar por encaixe de pinos para passarem a usar fixação magnética. A face frontal é dominada por dois altifalantes com aros metálicos de aspecto quase industrial. No topo encontra-se o tweeter de cúpula em alumínio anodizado. Abaixo surge o característico altifalante de médios/graves, cuja membrana de alumínio anodizado de cor negra apresenta um perfil recto e rígido, uma das imagens de marca históricas da AE1. O centro do cone termina numa ogiva metálica pontiaguda que reforça o visual técnico da coluna.

Na parte da frente, por debaixo do tweeter, encontram-se duas portas bass-reflex circulares, conferindo equilíbrio visual ao painel frontal e permitindo que a coluna seja colocada relativamente perto da parede traseira sem grandes penalizações acústicas.

A caixa apresenta linhas simples e geométricas, sem curvas nem adornos. A construção utiliza painéis compósitos, resultando numa caixa extremamente rígida. As paredes são espessas e a sensação geral é de um bloco sólido e inerte. Mas onde a AE1 original usava um revestimento interno de betão modificado com látex para suprimir ressonâncias, a versão de aniversário recorre à tecnologia RSC (Resonance Suppression Composite) da Acoustic Energy, já testada com sucesso em modelos como a Corinium e a série 300. Os acabamentos disponíveis são em preto piano de alto brilho (High Gloss Black) e nogueira de alto brilho (High Gloss Walnut).

O tweeter é novo, com uma cúpula de alumínio anodizado de 29 mm (mais 4 mm do que a versão original), o que aumenta a área de radiação e ajuda na resolução em alta frequência. Mantém o sistema de arrefecimento por ferro-fluido da versão original, e o perfil raso da cúpula, associado a uma câmara traseira, ajuda a baixar a frequência de ressonância desta unidade. O woofer de médios/graves segue a mesma lógica conservadora-mas-melhorada: o cone de alumínio anodizado, agora com 125 mm (mais 5 mm do que o original) mas mantém o perfil de paredes rectas que caracterizava o desenho clássico. A icónica calote pontiaguda central, que sempre serviu também como elemento de dissipação térmica, permanece. A novidade fica por conta de um anel de curto-circuito em alumínio na estrutura do motor, que reduz a distorção causada pela variação de indutância da bobine móvel à medida que esta se desloca — uma melhoria puramente técnica, sem impacto na estética ou no carácter do som original.

A impedância da bobine também foi recalculada: dos 7 ohm do desenho original para 5 ohm na nova versão, o que torna a AE1 40th Anniversary significativamente mais fácil de amplificar. A sensibilidade subiu também — agora cotada em 87 dB/W/m, com impedância nominal de 6 ohm — o que deverá facilitar o emparelhamento com amplificadores de potência mais modesta, ao contrário da reputação (algo exagerada) da original como uma coluna «faminta» por watts. A frequência de resposta situa-se entre os 50 Hz e os 45 kHz (±6 dB)
O crossover, com uma frequência de corte de 2,8 kHz, deixou de seguir o desenho Butterworth de 3.ª ordem da AE1 clássica e passou a um filtro de baixa ordem, inspirado na rara versão Signature do modelo. A máxima potência de amplificação aconselhada é de 150 W.

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